隨著我國經濟的高速發展，急需建設大量的長輸管道，管道自動焊技術是加快油氣管道建設速度、減輕勞動強度和降低建設成本的有效途徑，也是大口徑油氣管道焊接的發展方向。

在國外，大口徑管道焊接施工中，長輸管道使用全自動焊機已很普遍，國內管線工程中也有了大量應用，其效率、焊接質量是手工焊、半自動焊接無法比擬的。在長距離大口徑管道施工中，其優勢更為明顯，其優越性主要體現為以下幾點：

1、 效率高

長輸管道全自動焊一般都采用大流水作業方式施工，只有在根焊完成以后才能進行熱焊、填充、蓋面等焊接，根焊制約著工程的整體施工速度，因此可以用根焊的時間來粗略衡量管道全自動焊焊接效率。

表1 不同管徑采用不同焊接方式根焊所需時間、效率的對比

由表1可見，大流水作業的長輸管道自動焊與半自動焊相比較可提高施工效率，而且管徑越大效果越明顯，以Φ1422mm管道根焊為例，自動焊的每小時焊口數是半自動焊的5.5倍，焊接效率優勢顯而易見。

2、  安全

管道全自動焊從根焊到熱焊、填充、蓋面焊接均自動完成，焊接規范是預先經試驗驗證后置入自動焊機的，現場焊工沒有修改權限也沒有擅自修改焊接規范的可能性，從根本上杜絕了為趕工期而隨意增大焊接規范的情況，保證了焊口質量，為管道長期安全運行提供了基本的保障。

3、焊接質量好

長輸管道使用全自動焊機還具有焊接質量好、焊口質量一致性好的特點，焊口檢測一次合格率可以充分說明焊口的焊接質量。例如，中俄東線黑河～長嶺段共有7個機組全部采用了熊谷管道自動焊設備，工程現場檢測采用了AUT、RT及DR無損檢測，從表 2的統計數據來看，熊谷管道自動焊設備的焊口一次合格率已經達到了很高的水平，三種檢測方法的一次合格率均大于95％。

表2  2019年9月中俄東線北段使用全套熊谷自動焊設備焊接的焊口一次合格率

4、        降低勞動強度

由于長期在野外工作的焊工勞動強度大，辛苦程度遠大于其它工種，而這種高技術工人的收入卻已落后于誰都能勝任的快遞小哥了，焊工的付出與所得嚴重失調，愿意從事這種工作的年青人越來越少，在不大幅度增加工資的情況下，采用降低勞動強度來吸引年青一代不失為一個解決問題的辦法，管道全自動焊恰恰可以解決此問題。