截至2019年我國國內油氣管道總長度已達13萬千米，根據國家能源局2017 年5月發布的《中長期油氣管網規劃》，到2025年，中國油氣管網規模將達到24 萬公里。在未來一段時期內，我國油氣管網建設將迎來一個的重要歷史機遇期，工程建設任務非常繁重。

根據我國的城市分布和自然地理特點，華東、華南和西南地區大部分以山地丘陵為主且人口稠密，未來需求巨大。為避讓城鎮規劃和基礎設施建設，今后山區管道在管道建設中占比會越來越重。例如，正在建設的粵西粵北管道工程大部分為山區和丘陵地形，相對手工焊和半自動焊接，管道自動焊 效率高，以管道直徑Φ1422為例，一個機組正常情況下平均每天可完成焊口15-20道左右，是半自動焊的2-3 倍。為適應管道發展需求，提高管道施工效率，推行管道環焊縫全自動焊接自動化作業是非常緊迫的。

近幾年多起管道失效事故主要因管道環焊縫斷裂。主要原因是：鋼材冶煉、鋼管制管技術發展突飛猛進，焊接工藝技術發展滯后，導致環焊縫焊接施工基本采用自保護半自動焊或者手工向下焊技術，存在較大的人為不利因素，主要體現為環焊縫焊接質量不穩定、焊接缺陷多、焊縫金屬韌性差、力學性能不穩定、焊縫微裂紋普遍存在等缺點。尤其是施工環境更差，管道組裝殘余應力大、地質條件差、施工難度大的山地與丘陵地段，焊接接頭的失效率高于地勢平坦段，有必要進行焊接設備和工藝的突破研究。同時，管道自動焊 的優勢在于焊接工藝參數易控制、焊接過程穩定、焊縫力學性能優良、焊接參數可實時采集與傳輸。結合我國山區和丘陵等地形占比重、災害多發、人口眾多等國情特點，全自動焊接施工對保障管道本體安全、公眾和環境安全至關重要。研究基于山區地形的全自動焊接設備和工藝方法就成為必然。

在西南管道的牽頭下，熊谷公司也在加緊研發山區管道自動焊焊接工藝方法和設備，解決山區管道自動焊焊接難題，為未來我國乃至世界山區管道自動焊接施工提供解決方案，為管道運營的本質安全貢獻力量。